Au cours de la deuxième moitié du XXe siècle, la Huppe fasciée a bien failli disparaître de nos paysages, suite à la raréfaction des gros insectes, sa principale source de nourriture et de sites de nidification adaptés.
Elle fréquente en effet surtout les milieux cultivés, semi-ouverts, où les engrais et pesticides ont un impact néfaste et direct sur la biodiversité. Des mesures, comme l’installation de nichoirs, ont depuis permis de faire remonter les effectifs. Ils sont estimés aujourd'hui à 180 - 260 couples sur l'ensemble de la Suisse. L'oiseau reste cependant classé VU (vulnérable) sur la liste rouge nationale et fait l’objet de mesures de conservation ciblées.
Régime
La Huppe est principalement insectivore. Son régime est constitué de gros insectes, comme la Courtilière, mais parfois également de vers et de petits lézards. Elle se sert de son long bec pour fouiller le sol et capturer ses proies. Les zones de sol nu (sans végétation) ainsi qu'une végétation clairsemée sont donc particulièrement importantes pour détecter et accéder à sa nourriture.
Exigences écologiques
La quantité de nourriture, la présence de sols nus et le nombre de cavités disponibles sont des facteurs déterminants pour la reproduction de la Huppe fasciée. Sa présence indique généralement une entomofaune (ensemble des insectes) abondante et diversifiée, ainsi que des structures favorables à la biodiversité. Le Valais central accueille la majorité de la population suisse de la Huppe fasciée, son climat tempéré convenant parfaitement à ses besoins.
Nidification
Espèce cavernicole, la Huppe profite de toutes sortes de cavités pour construire son nid. Les anciens trous des pics, les creux d’arbres morts ou les anciens bâtiments sont des lieux qu’elle apprécie tout particulièrement. Un couple pond 1 - 2 fois par année. Les 7 - 8 œufs sont couvés pendant environ 15 jours. 4 - 6 jeunes quittent le nid 3 - 4 semaines plus tard.
Migration
Espèce migratrice, la Huppe rejoint habituellement l’Afrique pour y passer l’hiver. Cependant, avec le changement climatique, on l’observe de plus en plus fréquemment sur le pourtour méditerranéen durant cette période. Dans nos régions, on peut la voir entre les mois de mars et septembre.
Défense puante
Uniquement dans le nid et pendant la période de reproduction, la femelle et les petits sécrètent une substance malodorante de leur glande située à la croupe. Cette substance semble être dirigée d'une part contre les parasites et d'autre part pour tenir les prédateurs à distance. Si cela ne suffit pas, les jeunes projettent des fientes pour éloigner les prédateurs de la cavité de nidification.
Le projet «Oiseau du parc»
En tant qu'organisations partenaires, le Réseau des parcs suisses et la Station ornithologique suisse ont lancé en 2022 le projet national «Oiseau du parc».
Ce projet commun a pour objectif de promouvoir les espèces d'oiseaux typiques d’un paysage et/ou rares, de préserver et de valoriser leurs habitats et d'exploiter les synergies en faveur de la promotion de la biodiversité. Le Parc naturel Pfyn-Finges se distingue par sa richesse ornithologique. Au moment de définir l'oiseau emblématique de notre région, notre choix s'est porté sur la Huppe fasciée.
Le Parc naturel s’engage, à travers ce projet, à promouvoir cette magnifique espèce et à développer diverses mesures favorisant sa préservation. Car s’il est avéré qu’elle niche déjà régulièrement sur le territoire du Parc, la plaine du Rhône et ses coteaux offrent encore de nombreuses possibilités pour renforcer sa présence.
