Provenance: Amérique du Nord, introduite comme plante d’ornement 

Description  

Arbuste à feuilles persistantes jusqu’à 6m de hauteur. Feuilles coriaces toxiques, vert foncé, luisantes sur la face supérieure, plus clair sur la face inférieure. Lorsque l’on froisse le feuillage, il dégage une odeur d’amande amère. Inflorescences en grappe dressées, longues de 10-15cm. Fleurs à pétales blancs. Fruits (baies) toxiques globuleux ; verts au début, ensuite rouges et finalement noirs. 

Floraison : avril à mai

Confusions possibles

Merisier tardif, Daphné lauréole, Houx, Buis
Le laurier-cerise peut être confondu avec plus de 40 variétés horticoles de laurier-cerise.

Expansion  

Principalement par les fruits et les nouvelles plantations en tant que haies persistantes. Suite au recépage, il rejette à partir de la souche et forme des populations denses. En outre par les oiseaux qui dispersent les graines sur de longues distances et la propagation involontaire par les dépôts illégaux en bordures des forêts. 

Habitat 

Cultivé dans les jardins et parcs publics, sauvage en bordures et dans les forêts, en tant que haies, sur les talus et dans les décharges.

Impacts négatifs

Il forme des peuplements denses dont le feuillage inhibe, par l’ombre portée, la croissance des espèces indigènes, entravant la régénération naturelle des forêts. De plus, les nombreuses fleurs indigènes de sous-bois, qui se développent en fin d’hiver profitant de la lumière avant la feuillaison des arbres caduques (muguet, ails d’ours, ficaire), sont incapables de survivre dans les zones envahis d’arbres au feuillage persistant.

L’ensemble de la plante est toxique pour l’homme. La graine contient des hétérosides cyanogénétiques et est très toxique. Cela peut entraîner un empoisonnement pour les cerfs élaphes qui se nourrissent de cette plante à feuilles persistantes en hiver.

Lutte mécanique

L’ensemble de la plante, en particulier les feuilles et les graines contiennent des substances toxiques pour l’homme. Porter des gants lors des manipulations.

Élimination

• Éliminer les racines, fleurs et fruits avec les ordures ménagères – pas de compost

Mesures de précaution

• Le laurier-cerise est toxique (en particulier les feuilles et les baies). Porter un équipement adéquat lors de la manipulation. Laver avec du savon doux si contact.
• Couper les baies avant maturité et les éliminer avec les ordures ménagères.
• Effectuer un suivi régulier pendant au moins 5 ans
• Verdir les étendues ouvertes avec des espèces indigènes, par ex. frêne, sorbier des oiseleurs, sureau
• Il faut faucher systématiquement pendant plusieurs années pour obtenir des résultats

Plantes de substitution

Troène commun, Houx, If, Charme, Buis, Genévrier, Sureau noir 

Bon à savoir

Le laurier-cerise a également acquis une fonction importante pour les travaux de restauration et la préparation. Depuis le début du 21e siècle, les feuilles à forte teneur en acide cyanhydrique sont utilisées pour ramollir ou assouplir les matières organiques. Avec la bonne méthode, les insectes séchés peuvent être rendus mobiles et les tissus à nouveau souples.  (Source: Wikipedia, 02.03.2021)